十六岁的凛缩在下三区最体面的一间出租舱里，拇指死死按在右耳后的脑机接口上。
那儿插着一张密钥卡，磨损得连纹路都快看不清了。
舱壁薄得像层塑料膜。隔壁在嚼蛋白块，咯吱，咯吱，咯吱。
“root 密钥正确，已解锁！请注意超频具有一定风险，请你确认——”
脑子里那段甜美女声，语速不紧不慢，跟循环了一整天的核味剂广告一个味儿。
“确认，确认。风险已知晓，马上超频。”
他截断提示音，语速比系统还快半拍。
脑机负载的数字应声跳涨，一路飙到 125%。
这个数他闭着眼都能背。十二岁那年从下三区的垃圾堆里捡到这张卡，他就靠“借用”机核集团的公共算力池活到了现在——核味剂，房租，偶尔再给自己发一点生活费。一个没爹没妈的孤儿，就这么混进了这片街区最像样的胶囊屋。
可东躲西藏了四年，他玩够了。
密钥卡能干的事，他翻来覆去摸了个底朝天。所谓“借用”算力，说穿了就是偷接邻居的网，温吞，没劲。
真正让他整夜睡不着的，是夹在卡身里的那张薄薄的程序卡。
“凌翼”。
卡面上印着一行小字：未验证功能，后果自负。
他一直没敢碰。
今晚，他决定试试。
程序卡嵌进权限卡上预留的卡扣，严丝合缝，组装成一张完整的脑机程序卡。插进去的一瞬，眼前浮出卡里的内容——
凌翼永生程序。
“装！装上就启动！”
凛盯着那行字，眼睛发亮。永生诶，谁不想试试。
“好的，安装中。预计需要 34 秒。”
“安装完毕。正在启……”
“检测到来源于机核集团的攻击！安全防火墙负载已超 150%，远超阈值，即将强制重启防火墙！”
系统的语气不甜了。
凛咬着后槽牙，蜷成一团，脸都拧了。
“别废话，所有性能切防御。”
八成是人工智能在强制追缴算力，要抓他去做矿农。他写的防火墙，到底还是比集团差一截。
警报还在弹。他分出一线注意力，在虚空里敲那些只有他能“看见”的代码，手动拔掉几段被塞进来的后门和挖矿程序。
再撑一会儿。
再撑一会儿，追缴链就能切断，今天照样收场。
同一时刻，机核大厦地下最底层。
满墙的屏幕，铺着同一个人的操作信息。
屋里没人。
海量指令从一台看着像二十一世纪古董的旧机器里喷出来。
“找到凌翼了。”
“派最近的回收部过去，人和卡一起带回来。同时暴力冲击他的脑机，限制行动。”
“他能靠一张过期的权限卡，破解我最新的加密防火墙，拿到 root 权限。能力很强。爆破脑机可能会把人弄傻，有点可惜。”
“不过和‘凌翼’有关的一切，必须抹除。”
声音落下的同时，密封房门上那道唯一的出卡口里，弹出一张崭新的权限卡。
门口候着的中年人挑了下眉，把卡插进自己的脑机接口。
下一秒，抓捕指令顺着脑机网络炸开，砸向下三区每一个回收部。
——
凛的身体猛地一抽。
陌生的攻击顺着链路灌进来，比追缴凶十倍。系统指标全线飙红。
他明白了。不是集团要抓他挖矿，是“凌翼”被盯上了。
盯上它的那个东西，他只在卡内的加密日志里见过一眼，只有一个代号。
最高意志-零。
日志里还跟着一句提示：零会抹杀一切试图染指“赛博生命”技术的事物。
“坏了……居然惊动了它。”
攥紧的拳头松开，他反倒笑了。笑得很轻，像一只猫从打盹切到狩猎模式。
“看来凌翼永生是真的。”
“不行，这程序不能留。谁装谁死，太危险。毁了吧。”
他弹出卡，掰断。打火机的火苗蹿上来，把碎片舔成焦黑。
直到碎片卷了边、再也拼不回去，他才松手。
反正程序已经装进脑机里了。卡毁不毁，它都在跑。
“洛，全力运行凌翼程序。备份、上传我的意识，然后删掉一切信息。”
“意识上传是违法的，根据——”
“知道。侧载 Root 程序，然后继续跑凌翼。”
“滴。已获取临时最高权限。注意，意识上传是未经验证的功能，后果自负。”
“好，开始上传。我倒要看看永生是什么……”
“好的，已经开始上传……当前进度 15%，预计还有三分钟。”
——
凛靠回舱壁，听着脑机里响个不停的警报。
十二岁刚捡到那套卡的时候，他饿急了，偷算力买蛋白块，被发现后追缴了三天，人差点傻掉。
后来有吃有喝，还学会了超频借算力。从流浪儿童一路混进下三区最好的房子。
顺得他都快忘了，这些全是风险操作。
“嘿，我大概是除了创始人之外，第二个成功永生的。”
他笑得很轻。
“当初捡到那两张卡，只想小心翼翼搞点算力花花。说好了不能碰程序卡的。”
“结果呢。好奇心害死猫。”
他顿了顿。
没再说下去。
脑机指示灯熄了。
——
“喂！部长，已发现目标。不过已经脑死亡。”
一群人围在少年旁边。其中一人把线缆接上他的脑机接口，片刻后抬起头。
“扫描了目标的脑机，未发现可疑对象。对方脑机是未注册的非制式型号。”
“嗯。周围搜一搜，发现没发现都带回来。这事不要声张，注销这个人的一切身份信息。”
——
“喂！醒醒！”
一只套着小号蓝礼服袖子的手，拍了拍他的脸颊。
少女皱起眉，上上下下打量他。
“哎？又过来一个。”
她直起身，转身走向大殿最高处那把孤零零的座位，裙摆扫过冰凉的地面。
“用的凌翼端口啊。我记得那端口有问题，不是全禁了么。奇怪。”
她玩弄头发的手顿了顿，耸肩。
“算了算了，与我无关。太久没来新人了。”
“管他怎么过来的。反正追查也不是我的事，我只管送过去就行了……”
那天之后的事，他自己也说不清。
他在一片林子里醒来，身上不是自己的身体。脑子里多了一个声音，自称洛——她说她本来要去别的地方，走错了路，现在只能待在他这儿。
她能把魔法读给他看。在别人眼里，咒语就是咒语；在他眼里，那是一行一行的东西。有分支，有条件，有返回值。他看得懂，也能改——只要他还有力气。
灰木村的人捡了他。他在那儿住了三个月，学着像个本地人一样活着，攒钱，准备去都城考学。
三个月零十一天之后，他在路上撞见一队奴隶车。车上锁着两个精灵女孩。
他把那根链子，从别人手里接了过来。
现在，他带着她们在逃。