她低下头，看了一眼自己身上的衣服。新的。
“然后他想：全乱了。”薇尔说，“去学院上学的事，得往后推。”
希露张了张嘴。
四天前，她还在那辆车上，穿着那身分不出颜色的破布。
她说她们身上的印记，前两段还活着，后三段被他临时屏蔽了——不是解掉，只是压着没激活。
屋子里安静了一会儿。
希露的手抬起来，在她自己的脖子那儿摸了一下，又放下去。
她说他过城门的时候，把自己剩下的全用光了，遭了反噬。他知道会躺下，也知道躺多久。他在村子里有过一次，躺了两天半。他知道反噬，还是做了。
他买了三天的房钱。六个面包，六根香肠，他自己那份没算。躺着的人吃不了。
他要了最里头那间，能从里头锁上。
他让她们先挑衣服。
“他最后想说一句，没说完。”薇尔说。
“什么话。”
“钥匙给你们。”薇尔说，“它说，遇到事就赶紧走。”
“……”
“还有后半句。”薇尔说，“他说，要是没人来搜查，等醒了再说。”
薇尔说完，停住了。
她好像还有话。
“还有一件事。”她说，“是最后说的。”
希露看着她。
“昨晚我们跑出去，那个兵没认出你。”薇尔说，“不是兜帽。它说是它——它跟着我们出的巷子，在我们身上放了一道术，叫隐匿术。它顺口说过另一个词，认知滤网。那个提灯的人看见的不是精灵。”
希露的呼吸停了一下。
“……隐匿术。”
“它说，可以叫这个，但是它的更厉害点。”薇尔说。
“他都昏迷了呀。”希露问。她问这句话的时候，眼睛是看着床上那个人的。
“它说它也付了代价，才临时换来能用的那点力量。我不太明白，不过我确实看见它很虚弱。”薇尔说，“它说那个代价比昏迷还大。我问是什么，它说不能告诉咱们。”
希露没有马上说话。
昨晚那盏灯。她一直把它归给兜帽让她们成功躲过。
“他知道吗。”她问。
“它说，他一直在和它合作，知道它会什么。他醒着，也会这么做。”薇尔说。
希露没有再问。
希露没有说话。
过了很久，她才开口。
“真的吗。除了妈妈……”
薇尔知道她会问。
“我也不知道”这一句，她刚才在心里练过两遍。
她没有说。
她伸手，把姐姐那半边的被角掖了掖。
“姐姐，我们是不是根本没有退路。”薇尔说，“从出生开始，从烙印开始，从逃亡开始……”
“……”希露没有答。她守在门口那会儿，盯着地板想了一整夜，其实早就想明白了。
“姐姐？”薇尔说，“我们要不要……”
希露抬起头。
两个人对视了一会儿。
她们一起看向对面床上那个人。
十六岁，也许十七岁。黑头发乱七八糟地压在枕头上，睫毛长，脸上一点防备都没有。
比她们大不了两岁的一个人，把攒了三个多月的钱花光了，给她们准备了休息三天的地方，给她们买了衣服和面包。
她们不知道等他醒了，该拿这个人怎么办。
她们这辈子只学过两件事：听妈妈的话，听管家的话；还有跑，躲开各种危险。
这两样现在都用不上了。
姐姐那边一直没有声音。薇尔不用看也知道，她在算同一件事——是听话，还是别的。她算到一半就停了，因为妹妹在这儿；对他，她要留点距离。
薇尔想的是另一头：好人就该好好报答。帮他，别添麻烦。
进城的头一天，他站在林子边上，手在脖子上一划。
“这个仇，我早晚给你们报了。”
他说这话的时候脸上什么表情都没有。不凶，也不狠，平得像在说明天要下雨。
她当时没信。这种话她听得太多了。
可她要是真被救了；他要是真打算给她们报仇呢。
他要是从头到尾，都只是在跟她们商量呢。
那他说那句话的时候，就是认真的吧。
他说，等他醒了再说。
那就等他醒了，问一句。
“姐。”薇尔小声叫她。
“嗯。”
薇尔从床沿上滑下去，蹲到另一张床前。
他的一只手还垂在床沿外面，指尖离地不到一个巴掌。屋里冷，那只手的指节泛着青。
她把那只手捧起来，捂了一会儿，又塞回被子里，把被角掖好。
然后她没有站起来。
“姐。”她说，“我想给他充一点魔力。”
希露转过头，疑惑地看着妹妹。
“就是上次那样。”薇尔说，“那个晚上他也是快没魔力了。”
她说这话的时候脸是低着的。
“他是为了我们才被魔法反噬的。”
“我知道。”希露说。
“……嗯。所以我们是不是应该帮帮他。”
希露看着妹妹。
看了很久。
“你要是把自己弄坏了，我可不管你。”她说。
薇尔抬起头，看了姐姐一眼，没接话。
希露被她看得有点不自在，把脸转开了。
“……去吧。别勉强自己。”
这几个字是怎么出口的，她自己也不知道。
薇尔把手覆上去。
那个声音响起来了。它明明走了，走了很久。
“碰着他就行。”它说，“他刚遭了这下反噬，身体脆弱，别使劲。”
那声音比之前更轻，轻得像一根烧到头的蜡烛，灭之前又跳了一下。
薇尔看了看床上那个人。要恢复到原来的样子，应该要好久。
她干脆爬上床，坐到床头，让他靠得近些。
她伸手，把那只垂在床沿外头的手捧起来，用两只手捂住。
很凉。
她等了一会儿，果然感觉到在快速恢复了。
然后——
床上那个人突然翻了个身。
薇尔“呀”了一声。
那只被她捧着的手抽了回去。紧接着，另一条胳膊从被子里伸出来，环过她的腰，往回一收。
她整个人被拽得往前一滑，手按在了他头上。她想撑住，又不敢使劲推。他抱得太紧了。
他的头又扭了下，将脸埋过来，完全趴在了她腿上。
然后不动了。
薇尔僵住了。
她的手还举在半空，不知道该往哪儿放。
两条胳膊松松地环在她腰上。他的呼吸打在她裙子上，一下，一下，很匀。
她的脸烧起来了。
可她没有推开他。
那半边被子刚才被他扯得滑了下去。她伸手把它拽回来，搭在他背上。
屋里冷。他这么趴着，后背会着凉。
做完这件事，她自己愣住了。
她十四了。妈妈很早就教过她们姐妹俩，要护好自己。所以她早就知道，被人这样抱住，是怎么一回事。
可她不知道，这时候该拿这件事怎么办。
她不敢动。
她的手慢慢落下去，落在他的头上。
她没有推开他。
接触部位：腰部、大腿。
对象B心率：一百一十七。
体温：上升零点四度。
呼吸频率：上升。
刺激源：身体接触。
危险源：无。
判定：无风险。
她过了一遍处置清单，没有对应项。
有一条模型能解释这个：人从一场危险里出来的时候，心率不会马上落回去。落不回去的那一段，会被归给此刻离自己最近的那一个人。
宿主知道这个模型叫什么。
她不调用那个名字。
这条记录不影响结论。
她生成了它。
然后把它放进了一个没有归档的格子。
希露是从床上弹起来的。
两步就到了他的床前，手已经伸出去了，要去掰那条环在妹妹腰上的胳膊。
“姐。”薇尔抬头，“没事。”
“他他……他抱着你。”
“他没醒，下意识的。他也很累了，他好像和我们一样大……”薇尔说，“算了，没事的。”
她低下头。
他的脸埋在她裙子上，呼吸很轻。环着她腰的手，开始变松了。
“他就是……”薇尔说，然后停住了。
她想了一会儿。
“他就是找了个安全舒服地方放脑袋。”她说。
希露的手悬在半空。
“嗯，”薇尔说，“恢复真的在变快。”
“什么。”
“他的魔力恢复。”
薇尔低下头。呼吸一起一伏，一下一下打在她裙子上。
“上次也是这样。”她说，“他魔力快空的时候，那些魔力是从我这儿过去的。过去多少我数不清，可是我能感觉到快慢。”
“现在很快。”
“比上次还快。”
希露站在那儿。
她的手慢慢放了下来。
“……你确定没事？”
“嗯。”
希露又盯了一会儿。
她盯的不是妹妹的腿，是那个人的脸。
然后她转过身，把那个凳子拖过来，放在床边，坐下去。背挺得笔直。
“我看着他。”她说。
过了一会儿，她又硬邦邦地补了一句。
“你也别坐太久。腿麻了明天走不动路，我可不背你。差不多了就把他推开。”
房间里安静下来。
过了一会儿，希露开口。
“……那个印记。能去掉吗。”
薇尔低头看了看腿上那个人。他还听不见。
“它说拆得费劲，得去学院的古书里查。”她说，“短时间不用担心。”
希露“嗯”了一声。
她抱着膝盖坐在那儿，坐了很久。
然后她向妹妹靠过去，一把把人抱住。
“对不起。”她说，“我没能保护好妈妈，也没能保护好你。”
她一开口，声音就散了。
薇尔愣了一下，把脸埋进姐姐肩膀，两只手慢慢地拍着她的背。拍着拍着，她自己也哭了。
“没事的。”她小声说，“他会帮我们报仇的。我们也要变强——只有强起来，才能自己说了算。”
希露没有答。她把妹妹抱得更紧了些。
她们哭了很久。不知道该说是因为想妈妈，还是因为太累了，还是两样都有。
哭完了，希露用袖子抹了把脸。
她低头看了一眼腿上那个人。他还睡着，脸埋在她裙子边上，什么都听不见。
“我还是想不明白。”她说，“他图什么呢。”
“我也想不明白。”薇尔说。
“十四年了，所有人所有事告诉我们的道理都不是这样的。”希露说，“印记烙上去，就是一辈子。死了才没有——娘就是那么没的。”
她没往下说。
“娘还说过，手里捏着别人的命、做什么都不用付代价的时候，没人能守住底线。可他……不对，是他们。到现在，什么都没要过。”
“好多次救了我们呢。”薇尔说。
“嗯。”希露说，“所以我才想不明白。”
屋子里静了一会儿。
“算了。”
“嗯？”
“想不明白就不想了。”希露把被子拽过来，往身上一裹，翻过身去，“反正人在这儿，跑也跑不掉，打也打不过。就看他醒了怎么说——说错一句，我带你就走。”
她说得凶，眼睛却没离开床上那个人。
薇尔看着她，忽然笑了一下。
“你笑什么。”
“没什么。”
希露瞪了她一眼，哼哼两声，几十秒就睡过去了。
那个声音没再响过。姐姐也睡着了。
薇尔低下头，看着枕在自己腿上那个人。
他的呼吸很沉，很慢。那条胳膊还环在她腰上，松松的。
她一动都不动，就看着他睡觉。