两只兔子在他掌心里已经不挣了。
“去吧。”他说。
他松开手，两只兔子窜了出去。
一只往西北，一只往东南。两份气味一模一样，都是从身后那两个人身上采下来的。
胖子跑得意外地快。
“你看我就说它比较适合这个方案。”洛突然说。
远处，猎犬的吠声乱了一瞬，然后硬生生劈成两路远去。
一路往西北，一路往东南。
吠声越来越远。
凛蹲在原地，数到一百。
没有听到还有第三路。
他这才敢大口喘气，走向灌木附近，找个干燥又离姐妹不太远的地方坐下。
灌木底下动了一下。妹妹从姐姐胳膊后面探出半张脸，看了看他，又看了看兔子跑掉的那两个方向。
“……它跑得比你还快。”她说。
凛愣了一下，笑出声来。这是他救下她们以来，听见的第一句不带防备的话。
一个银币。
三只兔子，加那一小把霜叶草，拿到村口能换三十来个铜板。照这个速度，再有三天就够了。那九个银币，六个埋在屋里炉台底下的旧罐子里，三个揣在身上，是留着路上用的。攒够第十个，他就背上包，跟雷恩说一声，出发去学院。
背篓底还有那把刀和一个钱袋。刀留着。钱袋里那点铜板他没打算算进这个数——学费得是自己挣的，捡来的不算。
那笔账他算了一路，算得挺高兴。
昨天，他还觉得那是天底下最大的事。
“……你刚刚在干什么？”
声音从灌木底下传出来。是姐姐。
凛没回头。
“救我们的命啊。”
“用兔子？为什么？”
“用兔子。没有为什么，先活下去，这不还有一只，应该够吃一次。”
“……”
那个姐姐不说话了。
过了一会儿。
“你刚才在跟谁说话？”
凛还是没回头。
“跟我自己说话。”
“自言自语？”
“嗯。”
“自言自语说一整路，不会暴露么？”
“我话多，没办法。”
“……”
她显然不信。
凛也不指望她信。
但凛能觉出她的眼睛还钉在自己后背上。从昨天到现在，那道视线就没松过。
他不怪她。
换他被人从车上抢下来、脖子上的“圈儿”又自己起效了、然后跟着一个陌生男人跑了两天——他也盯。
妹妹一直没说话。
她蹲在姐姐身后，脸半埋着，眼睛却一直落在凛的手边，那块什么都没有的空气上。
洛的面板就浮在那儿。
凛知道她看不见。他也不知道她在看什么。
他现在没工夫想。
狗叫声是在几十息之后停的。
不是慢慢远去，是停。
一声，两声，然后整片林子忽然安静下来，安静得只剩风穿过树梢的那点响。
凛的手停在半空。
“洛？”
“在。”
“它们停了？”
“……是的。”
“往回走了？”
“不，还没有。”
他没有回头看。
“那现在是怎么回事？”
“它们停下来了。”洛的声音很平，平得没有一点起伏，“推测是发现跟丢了，在等指令，它们没想象中聪明。”他背对着来路站着。
凛慢慢站起身。
背篓里还剩一只兔子。他拎出来看了一眼：最小的那只，标准重量零点八倍那个，洛不建议释放的那只。
它在他手里蹬了蹬。
“洛，还有多少能量？”
“EP，八点。”
“够跑多远？”
洛没有立刻回答。
“……不够的。”
“说人话。”
“按当前速率计算，四十分钟后猎犬会重新咬上来。”她说，“前提条件有两个：滤网维持 L1 不升档，且我不再释放任何能力。”
凛笑了一下。笑得很勉强。
“只有四十分钟？”
“四十分钟。”
“那就先跑。”他把兔子塞回背篓，往上提了提，“找个地方恢复能量。”
“往哪边走？”
“不知道。”
“你不知道？”
“我知道不能往哪。”凛说，“这就够了。”
洛的面板在他视野角落里亮了一下，又暗回去。
她没有报方向。
她也知道，他们背后的那个方向回不去。
“跟上我，找个地方休息。”凛冲姐妹俩招了招手，转身往前走。
身后没动静。
走出两步，姐姐的声音才跟上来：“然后呢？”
“然后吃兔子。”凛头也不回，“你们有忌口吗？”
“据资料库记载，精灵以蔬果为主，肉类亦可食用。”洛插了一句。
“没有忌口……”这回是妹妹答的，声音很小。
然后两个人又不说话了。
凛最后看了一眼西边。
狗没叫。
它们大概还蹲在原地，等着下一条指令。
至于那个魔法师去了哪儿，凛不知道。他只希望那人别太快想明白——想明白之后，狗就该掉头了。
凛带着她们往坡下走，走了大约一刻钟。
天彻底黑下来之前，他找到了一个地方。
两块巨石斜着靠在一起，中间夹出一道能蹲三个人的缝。石檐往外探出半臂，底下是干土。
“洛，这地方怎么样？”他压低声音问。
“三面遮挡，视线死角两个，地面干燥。”洛说，“唯一的问题是风。”
他把背篓靠在石壁上。
“风怎么了？”
“此处位于下风口——”他等着后半句。
“停。”凛抬起手，“下风口是对的还是错的？”
“取决于参照对象。”
凛深吸了一口气。
“你直接说，我们的味道会不会被吹出去。”
“不会。此处地势低于风口，气味会沉在洼地里。”
“那就这儿。我觉得你在报复我。下次我尽量听你的最优方案。”
三个人挤进石缝，姐妹两人蜷缩在最里面。
妹妹一坐下就开始咳。咳得像要把什么很深的东西顶出来。她把脸埋在膝盖上，肩膀一耸一耸。
姐姐的手一直搭在她背上，顺着脊骨一下一下地往下顺。
凛假装没在看。
他蹲在缝口，放下背篓，从里面拎出那只兔子。
最后一只。
标准体重零点八倍。洛今天亲口说过不建议释放它，因为它的预计存活时长最短。
现在可能是活得最久的了，它是他们今天的晚饭。
“洛，生火的风险怎么算？”他压低声音问。
“可见距离约两百米，取决于遮挡。烟的气味扩散半径更大。”
“不生火的风险呢？”
“生食的致病概率，约四成。”
“四成？”
“该个体未经检疫。”洛说，“我也没有样本。”
凛看着手里的兔子。
兔子也看着他。
“生火。”
火堆很小，压在石缝最里侧，上面横架了几根湿树枝。湿树枝烧起来冒白烟，白烟刚升到石檐就被压散，散成看不出形状的淡青色。
他把兔子用一根削尖的树枝穿起来，架在火上。
火光把石缝里照出一小片橘色。
三个人都没说话。只是妹妹的咳嗽被烟熏得更频繁了。
一滴油落进火里。
“嗤”的一声。
昨天午后，他听见的也是这么一声。
不过是从很远的地方传来的，闷，而且急。
那时候他刚扒完背篓里的霜叶草，正要下山——一辆车，五个成年人类，三个带伤，油布底下两个四十千克的活东西。
他没有跟谁商量。他推了一堆石头，割了两株藤，用一块带血的破布把辕马按住了。
从那天午后到天黑，他的账上少掉八十五个点，身后多了两个人。
就这些。他不想再往下想。
那些都不重要了。兔子快烤好了。
“……这句别记啊。”洛重复了一遍。
“啊？”
“我在复读你昨天说的最后一句。”洛说，“昨天你让我别记。今天还记不记？”
凛盯着火。
“记吧。”他说，“反正也没别人看。”
兔子烤好了。
或者说，外面那层熟了。
里面还是半生的。
“能吃了吗？”凛问。
“不建议。”洛说，“中心温度未达标。”
“不建议的意思是吃了会生病，还是只是难吃？”
“后者。”
“那够了。”
他把兔子撕成三份。
最厚的一条后腿，他先递给姐姐。
姐姐没接。
“你确定这能吃？”她问。
她看着那块肉，又看看凛。
凛懂她的意思。
他自己先咬了一口，嚼了很久，咽下去。然后把剩下的半块也吃了，抹了抹嘴，把另外两份推过去。
姐姐这才接。
“我不是给你面子。”她说，“这是它本来就该给我的。”
她没急着吃，先把它撕成两半，把大的那半给了妹妹。
妹妹捧着肉，吃得很慢。她先咬下一小口，含在嘴里，等咳意过去，才咽下去。
“慢点吃。”姐姐说。
妹妹点了点头。
凛低头啃自己那份。
咸的。没放盐，可他发誓他尝到了咸味，大概是血没放干净。
外焦里生，中间那口是温的，带点腥。
他嚼着嚼着，把洛昨天报过的那句话翻了出来。
“放弃是计算得出的最优解。”
他当时没接这句话，转身去放兔子了。
凛把手上最后一点骨头丢进火里。
他又把面板叫出来看了一眼。
“L1 还在？”
“在。”洛说，“三个人，每小时六个点。回得也是六个点。”
他把面板往眼前拉了拉。
“也就是说，这一夜不亏。”他往石缝里看了一眼。
他往石缝外面看了一眼。
“账面上不亏。”
石缝里很静，只有妹妹那边的呼吸声。
“账外面呢。”
“账外面我算不清。”洛说，“我只算得清账上有的东西。”
他听见石檐外头的风。
“那笔账我自己记。”凛说。
“记在哪儿？”
“记在心里。”他说，“心不算数，但会疼。”
他伸手摸了一下手背。
洛停了一下。
“需要我记录这句话吗？”
“不用。”
凛把那几个数字看了一会儿，关掉。
上辈子他靠的就是这个：说不清的东西，拆开，变成能算的。今晚他头一回碰上拆开了也还算不清的。
他把最后一口肉咽下去，嘴里的腥味压了很久。
“洛，”他说，“你说那句话的时候，是真打算让我那么办的吗？”
洛没有回答。
夜风从石缝上头刮过去。他等了很久，没等到下一句。
“算了。”他说。
他把火压到最小，背对着石缝口躺下来，背篓垫在头底下。
早上一百个点，现在八个。花掉的是两只兔子、七个百分点，和一句他到现在也没弄懂的话。
换回来的东西，他数了数。
姐姐的手还搭在妹妹背上，妹妹不咳了。
他闭上眼，在黑暗里把那个问题又问了一遍。
洛没有回答。