“洛，昨天你说建议优先食用的是哪只来着？”
“体重一点四倍那只。”
“它现在在哪儿？”
“东南方向，直线距离约一点二公里。”他抬了一下头。
“它在干什么？”
林子里天刚亮，叶子还是湿的。
“根据最后可检测到的生命记录，它在奔跑。”洛说，“它被释放时的预计存活时长，低于——”
他把手里的东西放下了。
“行了。”凛说，“现在它大概在狗肚子里。”
洛沉默了半秒。
“建议更新决策模型。”
“建议没事闭嘴，少说废话。”
“已执行。”
这是逃出来的第三天。
肉吃完了。连骨头都被妹妹啃得干干净净，啃得很小声，像怕人听见。
“熄火。”凛说。
他捧了两把土盖在火堆上，又用脚踩实。踩到第三下，最后一缕白烟断了。
石缝里一下子黑下来。
黑得能听见自己的心跳。
“洛，撤网。”
“确认撤网。”
视野角落那块面板闪了闪，缩成很小的一行，只剩一个数字。
EP 8.2 / 100
“开始计时。”
“已开始。”
凛靠在石头上。
关网之后，洛什么都不用做，能量就往回爬。每小时六个点。
听上去很划算。
问题是，关网就是摘面具。
面具戴在脸上的时候，别人看见的是一张假脸，洛想换成什么样就换成什么样。可面具一摘，谁从这儿路过，谁看见的就是三个活生生的人：一个灰木村的少年，和两个尖耳朵的精灵。
所以在有人的地方，绝对不能关网。
“洛，从昨天到现在，见过我们的人，有几个？”他压低声音问。
“七个。”
凛坐直了。
“七个？我数着是五个。”
“五个是车上的。”洛说，“另外两个是今天中午，在溪边遇到的猎人。”
凛的手指僵住了。
“他们看见我们了？”
“他们看见了你。”洛说，“你当时蹲在溪边的石头上，正在往脸上泼水。”
凛张了张嘴。
他记得那两个人。两个背弓的猎人，从溪对面走过去，还冲他点了点头——他也冲他们点了点头。
“……他们记住我什么了？”
“一个在溪边喝水的少年。”洛说，“不是你。”
“什么意思？”
“我改写的是认知，不是记忆。”洛说，“这两件事之间没有中间状态，也不会互相覆盖。”
“等一下。”他说，“你的意思是，他们记住的，是那张面具？”
“是。”
“那要是明天在城里迎面撞上——”
“他们不会把你和溪边那个少年对上号。”
凛慢慢靠回石头上，长出了一口气。
“所以不是改数据库。”
“什么？”
“没什么。”凛说，“那就是套了层代理。”
“代理是什么？”
“一个挡在你前面、替你挨骂的东西。”
洛顿了顿。
“那你现在的代理，是我。”
“……你别说，还挺像的。”
凛放松了不到三息。
“那车上那五个呢？”他问，“也都一样啊？”
“四个一样。”
凛的手停在膝盖上。
“还有一个呢？”
“车尾那个中年男性。”洛说，“他没有被纳入遮蔽范围。”
“为什么没有？”
“距离超出有效半径，且他当时正在读取魔力。”洛说，“我没有对他建模。”
凛闭上眼。
“所以他看清我的脸了。”
“是。”
“那他要是哪天再看见我，认得出来吗？”
“认得出来。”洛说，“他看见的是你的本体，不是伪装层。”
他把胳膊举起来看了看。
“能不能给他补一份伪装？”
“不能。”洛说，“伪装需要实时采样。我不能对一段记忆建模。”
他往石缝里侧挪了挪。
“……那要是有人把面具撕了呢？”
“面具不会被撕。”他伸手摸了一下自己的脸。
“我是说假如。”
“没有样本。”洛说，“无法推演。”
他把胳膊放下来。
又来了。
这句“没有样本”，他今天已经听了很多遍。
“我跳上车板的时候，他在干什么？”
“他从头到尾没有动过。”洛说，“直到你跳上去，他才抬起手。”
他把这件事在脑子里倒了一遍。
“抬手干什么？”
他把左肩那处伤按了一下。
“无法判定。他启动了咏唱，但没有完成。”
坡上那点水汽已经开始往下沉。
“没完成是什么意思？”
“咏唱的前两个音节成立，之后魔力没有响应。”洛说，“记录到这里就断了。你当时正在抢缰绳。”他摸了一下自己左肩那处伤。
车尾。抬手。没放出魔法。
他当时没看懂，还以为那人是吓懵了。
现在想想，一个敢跟着奴隶商队跑的人，会被一次抢劫吓懵吗？
七个见过他们的人里，六个记住的是一张假脸。
只有一个记住的是真的。
石缝里很静。
黑暗里传来两声极轻的话音。是姐姐的声音，压成了气声。精灵语，又快又碎，凛一个字都听不懂。他只听得那声音停一下、又响起来，像在商量什么。商量到一半，黑暗里有一道目光落在他背上，停了一小会儿，又移开了。
妹妹“嗯”了一声，声音闷在姐姐怀里。
凛没有动。他闭上眼睛，假装已经睡了。
过了一会儿，再没有声音了。
妹妹不咳了，缩在姐姐怀里睡着了。姐姐背靠着石头，眼睛闭着。但凛知道她没睡。她每隔一阵就动一下肩膀，把妹妹往自己这边拢一拢。
凛自己的腿在抽，从小腿一直抽到大腿根。他用手掌根抵住肌肉，慢慢揉。现在还不到使用魔法解决的程度。
然后他抬头，去看视野角落那个数字。
EP 8.9 / 100
他盯着看了很久。这么多年，他从来没觉得一个小数点能这么好看。
它在往上涨。真的在往上涨。
EP 9.4 / 100
洛的裙子。他想起来了。
他侧过脸，看自己肩膀旁边那一小片空气。
洛坐在那儿，一条腿屈着，一条腿垂在下面。蓝色的裙子边缘，白天暗下去的那一圈，现在亮回来了一点点。
很细的一线，像有人拿笔在纸上描了一道。
“洛，你那裙子是怎么回事？”他压低声音问。
“什么怎么回事？”
“边上亮了一点。”
那一线光很细，落在空气里，像悬着的一根头发。
“能量状态的视觉化呈现。”洛说，“剩余能量越高，我的显示亮度越高。”
他侧了一下头，看那一小片光。
那一线光在她裙边晃了一下，又稳住。
“那你傍晚那会儿怎么那么暗啊？”他把妹妹的兜帽扶正。
“因为当时只剩八点。”他把眼睛从裙边上移开。他把手伸到那一线光旁边。
“现在多少？”
“9.7 点。”
“所以你现在是一盏快没油的灯。”
“比喻恰当，不过下次别说了。”
时间一点点过去。
数字一点点往上爬。
EP 11.2 / 100
“洛，你说我现在像不像守着进度条的人？”
“进度条是什么？”
“一条永远走不到头的横条。”凛说，“你盯着它，它不动。你一走神，它反而动了一下。”他一边说一边把斗篷的角压好。
“你现在的进度条在往前走。”洛说，“方向是好的。”
他把这句话听进去了。
“你学会安慰人了？”
“我在陈述事实。”
EP 12.6 / 100
凛开始犯困。他掐了一下自己的大腿，掐完就后悔了。那条腿本来就在抽。
“洛，报时。”
“撤网已四十七分钟。”他数了数手指。
“……需要我在一小时之前提醒你吗？”他摇了摇头。
“不用。”
他没有再解释。
“为什么？”
“因为你刚才提醒了。”
洛没接话。
又过了一阵。
妹妹在睡梦里咳了一声，然后安静下去。
姐姐睁开眼，看了凛一眼。
黑暗里，两个人的眼睛对上了。
凛以为她会问点什么。
她没问。
她只是把妹妹的兜帽往上拉了拉，把那只露在外面的耳朵尖盖住了。
然后她也闭上了眼。
EP 13.1 / 100
凛盯着那个数。
再过十三分钟，就满一个钟头了。
满一个钟头，能充回来六个点。
可要把面具重新戴上，得花十个点。
也就是说，他摘这一次面具，净亏四个点。
不戴回去呢？
不戴，就是从现在开始，谁从这儿路过，谁看见的就是三个活人：一个少年，和两个尖耳朵。
“洛，报时。”
“撤网已五十八分钟。”
凛睁开眼。
他还剩两分钟。
开回去，刚充回来的六个点直接扣掉，还倒欠四个。
不开，他们三个就这么光着脸坐到天亮。
而林子里有人。
刚才那一声哨，隔了还不到半刻钟。
他开始算这笔账。
算到一半——
一声哨响。
很短，很轻，是压着嗓子吹出来的那种轻。
从林子的另一头传过来。
短。短。短。
然后一长。
停了。
隔了两息，又是一模一样的一组：三短，一长。
凛的手停在膝盖上。
“洛，那个是什么？”他压低声音问。
“声源方位西北偏西，距离约四百米。”洛说，“节拍为三短一长，已重复两轮。”
他往西北方向侧了侧耳。
“我知道是三短一长。我问那是什么。”
“无法判定。”
“是人吹的？”
“是人吹的。”
凛慢慢把腿收回来。
狗叫是乱的。狗追东西的时候一路叫，越叫越急，那是一串停不下来的噪声。
哨声不是。
哨声有节拍，有长短，还重复。
那是一份编码。
隔着四百米还听得清清楚楚，说明它不是在叫狗。
是在叫人。
“他在发信号。”凛说。
“什么？”
凛没答。
他把背篓拎过来，把带子绕在手上。
“走。”
“往哪边走？”
“离那个方向越远越好。”
姐姐已经醒了。她一只手撑着地，另一只手把妹妹扶起来，动作很轻，没弄出一点声音。
她没问为什么。
这一点凛挺感激的。
临起身，他看了一眼那个数字。
EP 13.8 / 100
然后他抬脚，把地上最后一点火星踩灭了。
其实火早就灭了。
后半夜，他们换了个地方。
说是地方，其实是一棵倒下的老树。树根连着土翘起来，底下凹出个坑。凛把枯叶往里拢了拢，让姐妹俩睡进去，自己靠着树根坐。
哨声没再响过。他摸黑走了大半夜，专挑林子密的地方钻，一直走到听不见动静才停下。脚底磨破的地方又裂开了，他撕了条袖子缠上，缠到一半，腿抽了一下。
“……疼吗？”黑暗里，姐姐的声音响起来。她没睡。
“不疼。”凛说，“你怎么不睡。”
“睡不着。”姐姐说，“你打算把我们带到哪去啊？”
“不知道。”凛说。
“你也有不知道的事。”姐姐说。她说完就没再出声。
他只知道不能往哪。这就够走一阵子了。
可走一阵子之后呢。
“洛。”他在心里叫了一声。
“在。”
“变强要多久。”
那边静了两息。
“定义不清楚。”洛说，“但我可以先算一件事：以你现在的底子，能往上走的路只有一条——找个能教你的地方。”
“哪有啊。”
“往南。”洛说，“那座不收奴隶的城里，有一座学院分院。”
凛睁开眼，看着黑漆漆的树梢。
“……那就去那儿。”