追兵没了。 不是被甩掉的那种没了——是不追了。他回头看了一整天，来路上干净得只剩风。 第四天。他走在最前面，两个女孩跟在后面三步远。这一整天几乎没停，只在正午歇过一次，分了最后一点干粮。 正午歇脚的时候，凛走过去，在薇尔面前蹲下。 她靠着树，没等他开口，已经把左手腕伸出来了。这两天养成的习惯。 凛握住，把那股轻的暖意...

走到距离城门几百米的时候，希露追了上来。 “我有件事想不明白。”她说。 凛脚步没停：“你说。” “你这几天，一直在跟我们解释每个行动原因。”希露说，“往哪走，歇不歇，吃什么，什么时候躲，什么时候跑。每一件都要问我们。” “嗯。” “奴隶主人不应该是这样……”希露说，“他们不会问这些的。主人想让奴隶往东，我们往东就行了...

他往后顿了两步，又站到队伍外假装张望后面，压低声音开口。 “洛。” “在。” “把刚才采到的那份签名展开。开始进行伪造。” “展开并伪造需要输出。开销 1 点。” “开始吧。” 视野里浮出来三行东西。 凛盯着那三行看。这三个月他一直在看这类东西，从一窍不通看到现在，也就刚够分清哪一块是骨头，哪一块是肉。 “第一行是什...

他没有问这牌子是哪来的。 他一个字都没问。 不是他不想问。是这个问题一旦问出口，不管答案是什么，他都接不住。 ——如果是真的，那这个脚上全是泥的半大孩子背后站着某一家。而且最近城里风声紧得很，上头早有严令对某些特殊的贵族行踪少管闲事。不是普通有钱人家，是那种真正有军功、有爵位的实权门阀。他一个城门守卫，连那家的名字都...

那是一块巴掌大的青灰色石板，板面很平，边角磨圆了，中间嵌着一小片发白的水晶。她把它推到柜台边上。 “手放上去。” 凛的手在袖子里攥了一下。 他伸出手，把掌心按在那块石板上。 石板是凉的。 他能听见自己的心跳。他能感觉到那两个孩子就站在他身后三步远的地方，一动不动。他能感觉到柜台后面那个姑娘的视线正落在自己脸上。 水晶...

她的理由，是在这四个昼夜里一条一条攒起来的。 第一条：他从头到尾没有用过那道印记。 十四年里，希露见过太多主人怎么用奴隶。不是打，不是骂，是一个字，一个眼神，一个抬手的手势。主人从来不需要解释。因为那道印记在你脖子上，你跑不出三百步就开始疼。 而这个人，四天里问了她们不下二十次。 往哪走，歇不歇，吃什么，什么时候躲，...

洛看着希露一直站到那两个提灯彻底看不见，才想起来自己还能动。 薇尔从垃圾堆后面钻出来的时候，头发上沾着一片菜叶。 希露伸手把它摘了。 两个人在黑巷里站着，都不说话。 过了很久，薇尔开口了。 “姐。”她说，“我们现在在哪。” 希露抬起头。 黑巷。高墙。一线天。 墙根那一堆破筐还在原处。再往上，二楼那扇窗——窗还开着，跟...

很慢，慢得像拿顶针去接一根漏水的管子。而且她一运算，它就不涨了。那点东西要从宿主身上渗过来，宿主这会儿是空的，她只能趁自己彻底不动的时候，一点一点地刮。 现在：4 点。 她看向宿主。 脸朝下，趴在门边的地板上，一只手朝门的方向伸着，手指蜷着。他倒下去的时候想扶住什么，没扶住。 她叫了他十七次。 没有回应。 她不是跟...

薇尔听不懂里面一半的词。但她把每个字都记住了。 “你们身上那道印记，只有前两段是激活的：归属，信标。” “后面三段——烙印、服从、痛楚——是他临时屏蔽的。他在烙印那一行前面插了个终止；本意是解除，可他现在没那个能力，你们就和他一起担着这个风险。” “所以你们感觉不到有人命令你们。不是他不用，是那三段根本没激活。” “...

她低下头，看了一眼自己身上的衣服。新的。 “然后他想：全乱了。”薇尔说，“去学院上学的事，得往后推。” 希露张了张嘴。 四天前，她还在那辆车上，穿着那身分不出颜色的破布。 她说她们身上的印记，前两段还活着，后三段被他临时屏蔽了——不是解掉，只是压着没激活。 屋子里安静了一会儿。 希露的手抬起来，在她自己的脖子那儿摸了...